Pyroraptor olympius es la única especie del género extinto Pyroraptor (gr. “ladrón de fuego”) de dinosaurio terópodo dromeosáurido, que vivió a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 77 y 69 millones de años, en el Maastrichtiense, en lo que hoy es Europa.
Descripción[]
Tamaño comparado con un humano
Pyroraptor fue un cazador bípedo con una garra falciforme de 6,5 centímetros en el segundo dedo de cada pie. Poseía, además, largos brazos con filosas garras para poder aferrarse de sus presas. Su forma era pequeña y esbelta lo cual indica que era un animal veloz. Como en otros dromeosáuridos, estas garras podrían haber sido utilizadas como armas o como ayudas para escalar. Sus dos dientes conocidos son aplanados y curvados hacia atrás, y sus márgenes posteriores tienen dentaduras más finas que las del frente. Como dromeosáurido, el pyroraptor probablemente tenía extremidades anteriores bien desarrolladas con garras curvas, y probablemente equilibraba el cuerpo con una cola larga y delgada. Es probable que Pyroraptor también estuviera cubierto de plumas, ya que muchos de sus parientes, como Microraptor y Sinornithosaurus, también tenían plumaje.
Descubrimiento e investigación[]
Un solo espécimen ha sido encontrado en 1992, en Provenza al sur de Francia y solo es conocido por unos cuantos huesos. Llamado Pyroraptor olympius por Allain y Taquet en 2000. Su nombre significa "ladrón del fuego del Monte Olimpo" ya que sus restos se encontraron después de un gran incendio forestal, pyros en griego antiguo significa fuego. El espécimen tipo consiste de las distintivas garras de pie, así como de dientes fosilizados, partes del brazo y columna vertebral.
Diagrama esquelético.
Los primeros restos de Pyroraptor se descubrieron en el sureste de Francia, en la localidad de La Boucharde de la Cuenca del Arco en Provenza. Los hallazgos de restos de dinosaurios dromeosáuridos son raros en Europa y, por lo general, proporcionan poca información taxonómica. Los primeros fósiles de dromeosáuridos encontrados en Francia fueron los de Variraptor, aunque los huesos se referían anteriormente a una nueva especie de Megalosaurus.
Pyroraptor fue descrito por los paleontólogos franceses Ronan Allain y Philippe Taquet en 2000, la especie tipo es Pyroraptor olympius. El nombre del género en griego significa "ladrón de fuego", debido a que sus restos fueron descubiertos después de que ocurriera un incendio forestal. El nombre de la especie se deriva de Monte Olimpo, una montaña en la Provenza al pie de la cual se desenterraron los restos del animal.
La muestra de holotipo, MNHN BO001, consiste en la segunda garra del pie izquierdo. Los paratipos asignados incluyen la garra equivalente del pie derecho, el segundo metatarsiano izquierdo, otra garra del segundo dedo más completa, un cúbito derecho, hueso del antebrazo largo y dos dientes. Material adicional de la Formación Vitória y el Grupo Tremp, ambos en España, se refirió a Pyroraptor, incluidos cinco dígitos del pedal, un dedo manual, un trozo de un metacarpiano, un radio derecho, una vértebra dorsal y una vértebra de la cola.
En la Franquicia de Jurassic Park[]
Pyroraptor ha tenido una presencia relativamente baja en la franquicia Jurassic Park, siendo su primera y, de momento, única aparición en el canon cinematográfico en la cinta Jurassic World: Dominion. También ha hecho aparición en otros medios, como videojuegos y lineas de juguetes.
Historia[]
Esta especie se ha recuperado de la extinción utilizando ADN antiguo recuperado de muestras de ámbar del Cretácico. Los especímenes clonados han alcanzado un tamaño mayor del que evidencian los restos fósiles, aunque no está claro si los fósiles presentan el máximo tamaño posible para esta especie o si los ejemplares clonados han sido diseñados para alcanzar un tamaño corporal mayor. En general, se cree que Biosyn Genetics fue la primera entidad en clonar Pyroraptores.
Descripción[]
Con una longitud total de ocho pies (2,43 metros) y una altura de 5,57 pies (1,69 metros), el Pyroraptor actual es un poco más pequeño que el famoso Velociraptor de InGen, pero de mayor tamaño que su contraparte fósil; los paleontólogos solo han encontrado restos fragmentarios de este dinosaurio, pero los fósiles generalmente sugieren un animal de 7,2 pies (2,2 metros) de largo y 28 pulgadas (70 centímetros) de altura en las caderas. Los especímenes clonados más grandes pueden alcanzar un peso de cuatrocientas libras (181 kilogramos), mientras que los especímenes fósiles fueron más ligeros, con estimaciones de peso de 64 libras (29 kilogramos).
El cráneo es largo y angosto, con crestas nasales bajas y ojos y fosas nasales que miran hacia adelante. Las órbitas oculares están ubicadas más abajo que en la mayoría de dromeosauridos y posee escleróticas de color amarillo o naranja y pupilas de hendidura vertical; tal forma de pupila ayuda a los depredadores a ubicar presas en medio de pastos altos mientras cazan cerca del suelo. La cabeza tiene la piel desnuda, similar a ciertas aves como los buitres y los ibis, lo que probablemente le ayude a mantener limpia la cara cuando se alimenta de un cadáver. La lengua es rosada y triangular, y los dientes son aplanados y curvados hacia atrás, con estrías más finas en la parte trasera que en la delantera.
Como todos los raptores, es un animal bípedo que cuenta con un musculoso cuello, hombros poderosos y también brazos y piernas bien desarrollados característicos de su tipo. A diferencia de en intentos anteriores de clonar terópodos, el Pyroraptor actual posee su capa completa de plumas, y los brazos poseen alas redondeadas como las de un pájaro. En la parte posterior de la cabeza hay una cresta de plumas más largas que probablemente sirvan como medio de exhibición, mientras que las plumas de las alas se usan para nadar y para exhibirse. Las manos cuentan con palmas y dedos escamosos (tres en total), cada uno culminando en una garra afilada que utiliza para sujetar. Las patas son bastante fuertes y están construidas para ayudar a este animal a alcanzar altas velocidades mientras persiguen presas o huyen de depredadores. Como es estándar en las rapaces, el dedo más interno del pie tiene una garra en forma de gancho que le permite al animal perforar y sujetar cosas; en total tiene tres dedos en cada pie, ya que esta especie carece de espolón. En los especímenes fósiles, las garras de los dedos más grandes miden 2,5 pulgadas (6,5 centímetros) de largo, aunque en los especímenes clonados más grandes, las garras de los dedos también son proporcionalmente más grandes.
Al igual que la cara, las patas y algunas de las partes inferiores de esta rapaz son escamosas en lugar de emplumadas, aunque el resto del cuerpo si cuenta con una capa de plumaje. Su larga cola ocupa aproximadamente la mitad de su longitud y termina en un abanico de plumas en forma de paleta; este abanico tiene principalmente una función visual, pero también le ayuda a mantener el equilibrio. Las plumas son en su mayoría rojas, mientras que tonos de color gris claro o blanco abarcan las alas y el abanico de la cola. Las plumas naranjas forman un borde entre el rojo y el gris, mientras que las plumas grises más oscuras se intercalan en toda el área roja. En los animales emplumados, la coloración roja se deriva de los pigmentos carotenoides en la dieta del animal, por lo que la vitalidad del color de un Pyroraptor probablemente indica lo bien que se está alimentando. El plumón, que es más corto y esponjoso, está presente en la base de las plumas penáceas más grandes. En las zonas en las que el animal tiene piel escamosa en lugar de un pelaje de plumas, es de color gris oscuro.
Crecimiento[]
Solo se han visto ejemplares adultos de esta especie, pero las etapas de crecimiento de su pariente Velociraptor están bien documentadas. Los raptores jóvenes generalmente cuentan con cabezas proporcionalmente grandes y hocicos más cortos; los brazos y las piernas a menudo parecen desproporcionadamente largos para el tamaño de su cuerpo y pueden caminar poco después de la eclosión. En los animales emplumados, las crías generalmente comienzan teniendo solo una capa de plumón, las plumas pennáceas con paletas crecen a medida que envejecen. El color de los Pyroraptores más jóvenes se desconoce en este momento, pero dado que probablemente eclosionan solo con plumón, es probable que sean de colores más claros y menos vibrantes que los adultos.
Dimorfismo sexual[]
Actualmente no se ha confirmado el dimorfismo sexual en Pyroraptor.
Comportamiento[]
Patrones de actividad[]
Se ha visto a esta especie cazando y defendiendo su territorio durante el día, por lo que probablemente sea de hábitos diurnos.
Dieta y Comportamiento alimenticio[]
Como la mayoría de los terópodos, este animal es carnívoro y caza presas por emboscada. Posee pies acolchados que le ayudan a caminar silenciosamente. Permanece oculto hasta el último minuto, luego se abalanza sobre su presa, sujetándola con las manos y aferrándose con sus afiladas garras. Una vez que ha asegurado a su presa, los dientes acaban con su víctima. Aunque normalmente se embosca a sus presas, también es bastante rápido y puede perseguir un alimento si es necesario. El abanico de plumas en su cola lo ayuda a mantener el equilibrio cuando corre, y puede usar las alas de sus brazos para mantener el equilibrio cuando inmoviliza a su presa.
Pyroraptor puede cazar solo o en grupos, utilizando su inteligencia social para coordinar ataques contra animales de presa más grandes. Combinando su fuerza y habilidad, pueden cooperar para herir y eventualmente matar criaturas que nunca podrían derribar por sí solos. Incluso en solitario, pyroraptor es un cazador eficiente, que ataca principalmente pequeños mamíferos y dinosaurios de un tamaño similar al suyo.
Su inteligencia les beneficia de otras formas a la hora de cazar, cómo memorizar detalles sobre su entorno al se establecerse en un área concreta, mantenido una ventaja local contra su presa. Prefiere ambientes con cubierta rocosa y otros lugares para ocultarse, siendo capaz de maniobrar más rápido que sus víctimas previstas; también es un excelente nadador, utilizando sus alas y patas palmeadas para impulsarse a gran velocidad. Tolerante a las bajas temperaturas, se sabe que se sumerge debajo del hielo delgado y persigue a sus presas desde abajo; esto le permite perseguirlas mientras permanezca fuera de su alcance, protegiéndolo de lesiones. Cuando la presa es vulnerable, por ejemplo, si cae a través del hielo, el Pyroraptor hará su movimiento fatal. También es capaz de usar elementos naturales en su hábitat para obtener ventajas sobre los animales de los que se alimentan.
Algunos aspectos de su dieta están implícitos en su color; en los animales emplumados, la coloración roja y naranja se produce al comer alimentos con pigmentos carotenoides. Estos son producidos por plantas, algas, bacterias y ciertos artrópodos. Pyroraptor, como todos los animales carnívoros, obtendría los carotenoides de las grasas animales. Las especies modernas que obtienen los carotenoides de los animales a menudo se alimentan de crustáceos y peces, y al ser el pyroraptor una criatura que vive cerca del agua, podría acceder fácilmente a estos alimentos.
Comportamiento social[]
Al igual que otros raptores, estos animales son sociales y pueden vivir en manadas; sin embargo, también pueden ser solitarios, lo que los hace un poco menos sociables que la mayoría de sus parientes. No se sabe mucho sobre su comportamiento social, ya que se les ha visto en escasas ocasiones, pero la mayoría de rapaces tienen vidas bastante complejas debido a su inteligencia.
Muchas características del Pyroraptor, particularmente los tonos rojo, naranja y gris claro de sus plumas, sugieren un posible comportamiento de exhibición entre los miembros de su especie.
Reproducción[]
Pyroraptor pone huevos como todos los dinosaurios; los huevos de terópodos suelen ser ovoides, lo que ayuda a garantizar que no se desplacen del lugar donde los padres los colocan. Una cloaca alberga los órganos reproductores. No se sabe mucho sobre los comportamientos reproductivos del pyroraptor; sus colores brillantes son características de visualización que pueden servir como señales visuales para exhibirse ante posibles parejas. Los raptores, como muchos terópodos, tienden a ser padres devotos y ponen huevos en nidos ubicados en el suelo.
Actualmente no se sabe cuánto tiempo se incubarían los huevos, pero es probable que los padres usen sus alas para empollarlos; los huevos de terópodos más pequeños generalmente se incuban de tres a seis meses. Las rapaces suelen crecer con bastante rapidez y son capaces de cazar por sí mismas a las pocas semanas de edad, alcanzando su tamaño completo en un par de años.
Comunicación[]
Actualmente se sabe poco sobre la comunicación del Pyroraptor, ya que es un animal muy escurridizo. Se le ha escuchado hacer llamados territoriales, que consisten en chillidos y gritos estridentes; también hará gruñidos guturales si se encuentra en un estado de agresividad. Aunque no está confirmado, las características de visualización como la cresta, las alas y el abanico de la cola, probablemente se utilizan para la exhibición visual entre miembros de su misma especie.
Ecología[]
Pyroraptor es un depredador que caza animales de pequeño a mediano tamaño. Varios mamíferos y reptiles serían sus presas comunes, y es probable que coma peces y crustáceos de las vías fluviales que frecuenta. Al aprovecharse de estas criaturas, regula sus poblaciones y da forma a su ecosistema local.
Pyroraptor es un animal solitario y casi nunca se le ve. No parece compartir su territorio con ningún otro animal y es muy territorial. Parte de la razón por la que se le puede hallar habitando en ambientes alpinos, a pesar de ser originario de islas tropicales, puede ser por evasión; elige vivir en lugares donde los competidores potencialmente no lo hacen. De encontrar alguna amenaza, se acercará lentamente emitiendo vocalizaciones fuertes y agresivas. No atacará de inmediato, pero si el intruso no retrocede, el pyroraptor atacará utilizando dientes y garras; una vez que ha comenzado a atacar, no se dará por vencido hasta que la amenaza sea neutralizada.
Hábitat[]
Ancestralmente, este animal habitaba un archipiélago cálido y parece preferir las vías fluviales como hábitat. En la actualidad, han demostrado ser capaces de aclimatarse a una amplia gama de ambientes, incluso tolerando temperaturas bajo cero en las tundras alpinas; su plumaje le proporciona un aislante de las temperaturas extremas. Un nadador capaz, puede contener la respiración durante alrededor de un minuto y puede propulsarse bajo el agua tan rápido como un ser humano puede correr. Algunas fuentes sugieren que viajan con frecuencia.
Distribución y población[]
Pyroraptor surgió inicialmente en Europa, cuando el continente era un archipiélago, habitando particularmente una gran isla en el Mar de Tethys llamada Ibero-Armórica, que comprende lo que ahora es la Península Ibérica y Francia. Si bien los fósiles de este dinosaurio son raros y generalmente fragmentarios, parece haber habitado gran parte de la isla. El pyroraptor parece haber vivido durante un tiempo relativamente corto, hace unos 70,6 millones de años, antes de extinguirse, probablemente debido a cambios en su entorno. En la actualidad, en algún momento entre 2018 y 2022, se han encontrado muestras conservadas de ADN de Pyroraptor en Europa que se usaron para recrear a la especie.
Una población de Pyroraptores habita en el Valle de BioSyn Genetics, habitando el santuario que la compañía creo en la zona. Parecen viajar alrededor del valle y se les ve principalmente alrededor de su perímetro, siendo sus implantes neurales lo que evita que se aventuren más allá del territorio. Se sabe que al menos un ejemplar habitaba el embalse sobre la presa hidroeléctrica a principios de 2022; el individuo era muy territorial con esta área, lo que sugiere que fue su hábitat a largo plazo.
Los eventos ocurridos en el Santuario en 2022 causaron un daño considerable al Valle, pero la represa hidroeléctrica se salvó por poco del accidente aéreo que tuvo lugar durante el incidente. Con la estructura intacta y el reservorio aún contenido, el hábitat del Pyroraptor fue perturbado pero no destruido; esta área tampoco era especialmente vulnerable a los incendios forestales y, por lo tanto, sobrevivió al incendio provocado accidentalmente por el director ejecutivo de la compañía, Lewis Dodgson, en las horas siguientes. Aún así, según el protocolo, todos los animales fueron conducidos de forma remota a los búnkeres de contención de emergencia debajo de la sede de BioSyn, en el lado opuesto del valle, desde el embalse. Las escenas eliminadas de Jurassic World: Dominion sugieren que al menos un Pyroraptor pudo terminar dentro del centro de tratamiento de agua durante la evacuación. Una vez extinguido el fuego, los animales podrán regresar a sus territorios.
Otro[]
Aunque muchas especies des-extintas han aparecido en el mercado negro internacional desde 2018, Pyroraptor no se ha confirmado entre ellas. Si se trafica ilegalmente, es muy probable que pase por el mercado nocturno de Amber Clave, uno de los centros de comercio más grandes del hemisferio oriental.
El Departamento de Vida Silvestre Prehistórica ha informado de Pyroraptors salvajes, pero el dinosaurio parece ser escurridizo y, hasta el momento, no se han informado avistamientos en lugares específicos. Si bien pueden haber poblaciones de estos dinosaurios en algún lugar del mundo, han permanecido fuera de la vista y se desconocen sus hábitats.
Trivialidades[]
- Pyroraptor fue uno de los primeros dinosaurios diseñado con plumas en el canon cinematográfico de la franquicia Jurassic Park. Originalmente, se pretendía que se pareciera más a un pájaro, con la mayor fidelidad posible al conocimiento paleontológico, pero los ejecutivos del estudio Universal pidieron que se rediseñara el animal, su cráneo en particular, para darle una apariencia más reptiliana. A pesar de estos cambios, la piel emplumada del dinosaurio se representó con precisión, con Industrial Light & Magic creando un nuevo sistema de animación de plumas para hacer frente a los desafíos de hacer que las plumas se muevan de manera realista cuando el animal se ve afectados por el viento, el agua y la nieve.
- Muchos aspectos del Pyroraptor fueron fuertemente influenciados por la serie documental Dinosaur Planet, que incluye un episodio llamado “Las aventuras de Pod” (originalmente “Pod's Travels”) que involucra a un Pyroraptor; la coloración roja del animal, el comportamiento de natación y el tamaño de dos metros y medio se comparte entre ambos medios.
- En el documental, se afirma que su tamaño en particular era de ocho pies de largo, a pesar de que los fósiles sugieren un animal más pequeño.
- El Pyroraptor originalmente iba a tener una escena adicional en Jurassic World: Dominion, en la que un ejemplar aparece en el sistema de tratamiento de agua de BioSyn y se enfrenta a Alan Grant, Owen Grady y Maisie Lockwood antes de capturar a la Velociraptor Beta. Sin embargo, esta escena fue cortada en favor del ritmo de la cinta. Un arte conceptual también mostró al Pyroraptor arrastrándose bajo la superficie del lago helado en lugar de nadar, usando sus garras para perforar el hielo como los crampones de un alpinista.
Galería[]
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