Parasuchus es un género extinto de fitosaurio basal conocido del Triásico Tardío (finales del Carniense a principios del Noriense) de Andhra Pradesh y Madhya Pradesh, India. En su definición más restringida, Parasuchus contiene una sola especie, Parasuchus hislopi. Parasuchus hislopi es una de varias especies pertenecientes a un grado basal de fitosaurios, tipificado por el género Paleorhinus. Históricamente, Paleorhinus se ha conocido a partir de fósiles mejor descritos, y muchas especies se han agrupado en ese género. Parasuchus hislopi, a pesar de haber sido descrito antes que Paleorhinus, se consideró una quimera no diagnóstica hasta que se describieron nuevos fósiles neotipo a finales de la década de 1970. Parasuchus hislopi y las dos especies inequívocamente válidas de Paleorhinus (P. bransoni y P. angustifrons) están estrechamente relacionadas; Algunos autores los han descrito históricamente a todos bajo la especie Paleorhinus, mientras que otros sitúan las dos especies de Paleorhinus en Parasuchus según el principio de prioridad.
El nombre Parasuchus fue utilizado por primera vez por Thomas Henry Huxley (1870) en una lista de fauna. Al no proporcionarse un diagnóstico, se habría considerado un nomen nudum en aquel momento. Richard Lydekker (1885) describió y nombró formalmente a P. hislopi y propuso el nombre de familia Parasuchidae. Sin embargo, la descripción de Lydekker se basó en un sintipo quimérico, que combinaba fósiles de varios reptiles no relacionados: un basicráneo de rincosaurio mezclado con el hocico parcial de un fitosaurio, escudos y algunos dientes. Friedrich von Huene (1940) identificó el basicráneo como perteneciente a Paradapedon huxleyi (ahora conocido como Hyperodapedon huxleyi) y el material fitosaurio a una especie recién nombrada, "afín". Brachysuchus maleriensis. Posteriormente, Edwin Harris Colbert (1958) designó todo el material del parasuquio indio como Phytosaurus maleriensis, mientras que Gregory (1962) lo consideró no diagnóstico.
Sankar Chatterjee (1978) describió numerosos restos completos del parasuquio indio y demostró que no es asignable ni a Brachysuchus (que está estrechamente relacionado con Angistorhinus o es sinónimo de este), ni a Phytosaurus (un nombre dudoso, probablemente el sinónimo más antiguo de Nicrosaurus). Argumentó que el basicranium del rincosaurio no se califica como holotipo de P. hislopi ni como lectotipo de Paradapedon huxleyi. Reintrodujo a P. hislopi basándose en el fósil de hocico de Lydekker y en nuevo material bien conservado. Para evitar más confusiones, el holotipo no diagnóstico de P. hislopi fue reemplazado por un neotipo (ISI R 42) con la aprobación del ICZN (Opinión 2045) tras la solicitud de Chatterjee (2001).
El rostro premaxilar parcial (hocico), descrito originalmente por Lydekker, GSI H 20/11, fue seleccionado como lectotipo de Parasuchus hislopi por Sankar Chatterjee. GSI H 20/11 se recolectó en la Formación Maleri Inferior (Cuenca Pranhita-Godavari), cerca de la aldea Maleri del distrito de Adilabad, Andhra Pradesh. El lectotipo quedó obsoleto cuando se aprobaron los fósiles neotipo para el género en 2003.
Posteriormente, Sankar Chatterjee describió restos más completos de la Formación Maleri Inferior, así como un cráneo casi completo de la Formación Tiki, que también asignó a Parasuchus hislopi. Dos esqueletos completos y articulados, que incluyen cráneos completos, fueron recolectados de la Formación Maleri Inferior, en las cercanías de la aldea Mutapyram, en el distrito de Adilabad. Ambos individuos medían aproximadamente 2,4 m (8 pies) de longitud y yacían uno junto al otro. El individuo de la izquierda, ISI R 42, está perfectamente conservado y fue designado como el neotipo de la especie. El individuo de la derecha, ISI R 43, está casi completo y solo le falta parte del hocico.
Se encontraron dos esqueletos articulados y casi completos de Malerisaurus robinsonae (ambos designados como ISIR 150), un arcosauromorfo azendohsáurido, como presunto contenido gástrico de estos dos esqueletos. De la misma localidad que el neotipo, también se recuperaron tres basioccipitales/basisfenoides unidos aislados (ISI R 45-47). Un par de millas al norte de esa localidad, cerca de la aldea de Venkatapur, se encontraron dos cráneos más en excelente estado de conservación. ISI R 160 representa un cráneo aislado pero casi completo, mientras que ISI R 161 representa un cráneo parcial y restos postcraneales articulados. Finalmente, un cráneo recuperado del yacimiento holotipo Tikisuchus de la Formación Tiki (Grupo Gondwana), a unas 4 millas al oeste de la aldea Tiki del Distrito Shadol, Madhya Pradesh, solo le falta el extremo del hocico y el escamoso. Como lectotipo del género, se encontró cerca de restos de Paradapedon. Ambas formaciones datan de finales del Carniense a principios del Noriense del período Triásico Tardío, hace unos 222,5-212 millones de años.Los dos esqueletos articulados, ISI R 42-43, por sí solos representan los fitosaurios más completos conocidos hasta la fecha. Además, Parasuchus ha sido considerado uno de los fitosaurios más primitivos en los análisis filogenéticos de Phytosauria, lo que lo hace muy significativo para comprender el origen de Phytosauria. Algunos estudios, como Chatterjee (1978) y Lucas et al. (2007), sinonimizaron a Parasuchus con otro fitosaurio basal, Paleorhinus. De ser este el caso, el nombre Parasuchus tendría precedencia sobre Paleorhinus, ya que Paleorhinus fue nombrado en 1904, diecinueve años después de Parasuchus. Un análisis filogenético realizado por Kammerer et al. (2016) confirmó que Parasuchus hislopi está anidado dentro del clado menos inclusivo, que contiene las especies Paleorhinus bransoni y Paleorhinus angustifrons. Por lo tanto, los autores consideraron el género Parasuchus como sinónimo principal del género Paleorhinus (así como de Arganarhinus), y asignaron las especies Paleorhinus bransoni, Paleorhinus angustifrons y Arganarhinus magnoculus al género Parasuchus. El cladograma a continuación sigue a Kammerer et al. (2016).
| uchidae |
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En la franquicía de Jurassic Park[]
Aparece junto a un pariente cercano en la base de datos de Jurassic Park Institute el Rutiodon.