Rajasaurus

Rajasaurus (‘dinosaurio real’) es un género representado por una única especie de dinosaurio terópodo abelisáurido, que vivió a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 65 millones de años, en el Mastrichtiano, en lo que hoy es el Subcontinente indio. Entre 1982 y 1984, los huesos fosilizados fueron descubiertos por Suresh Srivastava, del GSI (Estudio Geológico de la India). Encontrados en Rahioli, en el distrito Kheda del estado de Guyarat, en el valle del río Narmadá, fue anunciado como nuevo género del dinosaurio por los científicos estadounidenses e indios en 2003.

Los paleontólogos Paul Sereno (de la Universidad de Chicago), Jeff Wilson (de la Universidad de Míchigan) y Suresh Srivastava (del GSI) trabajaron en una expedición indoestadounidense en el estudio de los fósiles del río Narmadá. Los restos representan a la nueva especie Rajasaurus narmadensis, que significa ‘lagarto real del Narmadá’. Huesos de Rajasaurus no solo han sido encontrados en Rahioli (Guyarat), sino también más arriba en Jabalpur, en el estado de Madhya Pradesh.

Descripción

Rajasaurus era un robusto dinosaurio depredador de entre 6 a 7 metros de largo y 2,4 de alto, con un peso estimado que rondaría las 400 a 700 kilos. Entre los restos aparece el primer cráneo completo descrito de un gran dinosaurio depredador en la India, y su inclusión dentro de los abelisáuridos muestra la gran distribución mundial que presentó este grupo de dinosaurios. Esta cabeza era corta, de solo 60 centímetros de largo y con lo que podría ser un distintivo bajo cuerno redondeado en el medio de la frente.

Rajasaurus se conoce a partir de un esqueleto parcial con un casi completo cráneo con una caja craneana completa y el 70% del resto del cráneo recobrado, además de partes de la columna vertebral y cola, caderas, y partes de los miembros posteriores. Rajasaurus perteneció a los Abelisauridae, un miembro de un grupo de terópodos predadores conocidos solamente de las masas de tierras que conformaron el supercontinente de Gondwana, como África, India, Madagascar y Sudamérica.

Rajasaurus se asemeja mucho a Majungasaurus, un contemporáneo abelisáurido de Madagascar, una isla separada de la masa de tierra de la India unos 20 millones de años antes.Rajasaurus es conocido solamente del subcontinente indio. Cuando vivió, la India se había separado del resto de Gondwana y se movía hacia al norte.

Mientras que Rajasaurus se habría desarrollado a lo largo de su propio camino, era todavía similar a otros abelisáuridos tales como Majungasaurus de Madagascar y Carnotaurus de Suramérica, todos estos animales habrían descendidos de un linaje común. Rajasaurus fue encontrado en la Formación Lameta, las rocas de esta unidad, representan un medio ambiente boscoso con ríos y lagos que se formaron entre los episodios de vulcanismo. Las rocas volcánicas ahora se conocen como las Trampas de Deccan. Rajasaurus y los fósiles del saurópodos se conocen de los depósitos del río y lago que fueron enterrados rápidamente por los flujos volcánicos de Deccan.

Coprolitos recobrados de la Formación Lameta, y la presencia de hongos en los coprolitos indican que las hojas que allí se ven fueron comidas por los dinosaurios que vivieron en un clima tropical o subtropical. Otro estudio científico sobre las semejanzas en las familias de huevo ha sugerido y las relaciones entre estos apoyan la existencia de una conexión terrestre entre la fauna de dinosaurios de la India y Europa durante Cretácico, y entre dos áreas de Gondwana, Patagonia y la India.

En la Franquicia de Jurassic Park

Aparece en el Jurassic Park Builder de IOS. Ademas esta presente en el plantel del Jurassic World The Game para IOS donde forma parte del hibrido Rajastega (Rajasaurus + Ichthyostega). Esta presente en el juego Jurassic World: Alive para dispositivos moviles donde forma al hibrido Rajakylosaurus (Rajasaurus + Ankylosaurus) y a su vez este se une para formar al Diorajasaurus (Rajakylosaurrus + Tuojiangosaurus).