Птерозавры

Птерозавры, или летающие ящеры (лат. Pterosauria) — отряд вымерших летающих архозавров. Жили с позднего триасового до конца мелового периода мезозойской эры. Последние представители относятся ко времени мел-палеогенового вымирания, около 66 млн лет назад. Птерозавры — самые ранние позвоночные, которые приобрели эволюционную способность к активному машущему полёту.

Ранние формы имели длинные зубастые челюсти и длинные хвосты; поздние формы отличались сильно уменьшенными и атрофированными хвостами, либо их полным отсутствием, а у так же у многих отсутствовали зубы. Тела большинства видов птерозавров были покрыты волосоподобными структурами — пикнофибрами, для лучшей термодинамики. Птерозавры охватывали широкий диапазон размеров: от самых мелких анурогнатид до самых крупных из известных летающих существ всех времён, таких, как кетцалькоатль и хацегоптерикс.